Συνεργαζόμενο με τους προγραμματιστές της Samba, ο ρόλος του FSFE ήταν να διασφαλίσει ότι οι προγραμματιστές του Ελεύθερου Λογισμικού δεν θα παρεμποδίζονταν αν χρησιμοποιούσαν τις δημοσιευμένες πληροφορίες που ήταν το αποτέλεσμα της υπόθεσης παραβίασης της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής εναντίον της Microsoft.
Το FSFE έπαιξε δύο ρόλους κλειδιά σε αυτή την υπόθεση. Πρώτον, εκπροσωπήσαμε τα ενδιαφέροντα των προγραμματιστών του Ελεύθερου Λογισμικού. Για παράδειγμα στον επίσημο ρόλο μας του Διαμεσολαβητή, πιέσαμε την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να απορρίψει οποιεσδήποτε απαιτήσεις καταβολής δικαιωμάτων που θα ήταν ασύμβατες με το Ελεύθερο Λογισμικό. Επίσης επιχειρηματολογήσαμε σταθερά υπέρ της δημοσίευσης καλής ποιότητας τεχνικής τεκμηρίωσης και εναντίον του αποκλεισμού του Ελεύθερου Λογισμικού με βάση αυθαίρετες μεθοδεύσεις στους τύπους αρχειοθέτησης και στα πρότυπα.
Δεύτερον, το FSFE είχε το ρόλο ενός οργανισμού δημόσιου συμφέροντος ο οποίος δεν μπορούσε να εξαγοραστεί. Η υπόθεση ξεκίνησε με πολλές εταιρίες να καταθέτουν για τις παραβιάσεις από τη Microsoft των κανονισμών της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, αλλά μία προς μία αυτές οι εταιρίες έκαναν συμφωνίες με τη Microsoft και αποσύρθηκαν από την υπόθεση. Το FSFE και ο SIIA ήταν οι μόνοι δύο οργανισμοί που επέμειναν στην υπόθεση από την αρχή ως το τέλος. Αργότερα ενώθηκε μαζί μας η ECIS, η οποία έκανε εξαιρετική δουλειά, αλλά υπήρχαν στιγμές που βρέθηκε μόνη στην Επιτροπή.
Το επίκεντρο αυτής της υπόθεσης ήταν ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απαίτησε από τη Microsoft να δημοσιοποιήσει τις πληροφορίες διαλειτουργικότητας. Συγκρινόμενη με τα λεξικά και τα βιβλία γραμματικής για τις φυσικές γλώσσες, αυτού του τύπου οι πληροφορίες είναι απαραίτητες για διαφορετικό από της Microsoft λογισμικό, όπως τη Samba που τρέχει σε GNU/Linux, για να επικοινωνεί και να λειτουργεί πλήρως με τα υφιστάμενα δίκτυα εξυπηρετητή-πελάτη της Microsoft.
Προηγουμένως, οι προγραμματιστές της Samba ήταν αναγκασμένοι να ανακαλύψουν αυτή την πληροφορία μόνο με χρήση ανάλυσης προτοκόλλων. Αυτή η πληροφορία που κατείχε η Microsoft δεν ήταν μυστική επειδή ήταν πολύτιμη. Ήταν πολύτιμη επειδή εκρατείτο μυστική.
Επίσης χάρη στην επίμονη δουλειά των Carlo Piana, Andrew Tridgell, Jeremy Allison, Volker Lendecke, Georg Greve και άλλων με δραστηριότητα για λογαριασμό των FSFE και Samba, στη διερεύνηση της υπόθεσης κερδήθηκαν όλες οι αποφάσεις - Από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή στις Βρυξέλλες μέχρι το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο στο Λουξεμβούργο.
Οι πληροφορίες έχουν τώρα δημοσιευθεί και χρησιμοποιούνται από τους προγραμματιστές της Samba και πολλών άλλων προγραμμάτων για τη βελτίωση της δικτυακής διαλειτουργικότητας για εφαρμογές Ελεύθερου Λογισμικού. Έτσι διευκολύνεται η μετάβαση στο Ελεύθερο Λογισμικό. Οι αποφάσεις του δικαστηρίου αποτελούν επίσης σημαντικό δικαστικό προηγούμενο σχετικά με απαράδεκτες επιχειρηματικές πρακτικές.
Free Software Foundation Europe