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1983 年 9 月，Richard Stallman 宣布了开发一个自由的类 Unix 操作系统的计划，这个计划被称为 GNU 。 GNU 是唯一一个为用户的自由而设计的操作系统。
GNU 是什么？
GNU is a Unix-like operating system that is free software—it respects your freedom. You can install versions of GNU (more precisely, GNU/Linux systems) which are entirely free software.
GNU 工程 创始于一九八四年，旨在开发一个完整 GNU 系统。GNU这个名字是 “GNU's Not Unix!” 的递归首字母缩写词。 "GNU" 的发音为 g'noo，只有一个音节，发音很像 “grew”，但需要把其中的 r 音替换为 n 音。
类 Unix 操作系统是由一系列应用程序、系统库和开发工具构成的 软件集合 , 并加上用于资源分配和硬件管理的内核。
GNU 自己的内核 Hurd 仍在开发中，离实用还有一定的距离。因此，现在的 GNU 通常使用 Linux 内核。这样的组合即为 GNU/Linux 操作系统。已经有上百万人在使用 GNU/Linux，但他们中的很多人把它误称为“Linux”。
Planet GNU 
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GNU Guile
GNU Guile 是 GNU 操作系统的官方扩展语言。2011 年 2 月 16 日发布了 Guile 的 2.0 版本。这个版本包含了 大量新特性。 它的编译架构、库、动态编程环境使它成为一个出色的编译语言。 现在就加入开发社区！
GNUstep
GNUstep 是一个完整的面向对象的开发环境。我们需要开发人员为GNUstep编写和移植应用程序，以便为用户提供更好的开发体验。
自由软件是什么？
“自由软件” 是权利问题，不是价格问题。要理解这个概念，自由应该是“言论自由”中的“自由”，而不是“免费啤酒”中的“免费”。
自由软件关乎使用者运行、复制、发布、研究、修改和改进该软件的自由。 更精确地说，自由软件赋予软件使用者四种自由：
- 不论目的为何，有运行该软件的自由（自由之零）。
- 有研究该软件如何运行，以及按需改写该软件的自由（自由之一）。取得该软件源代码为达成此目的之前提。
- 有重新发布拷贝的自由，这样你可以借此来敦亲睦邻（自由之二）。
- 有改进该软件，以及向公众发布改进的自由，这样整个社群都可受惠（自由之三）。取得该软件源码为达成此目的之前提。
采取行动
- 支持正在进行的 FSF 行动.
- Defend privacy, and support global copyright reform with LQDN.
- 支持欧洲、 美国 和 加拿大 的网络中立行动。
- 对抗软件专利：世界各地，欧洲。
- 观看并分享这部电影： 软件专利的荒谬性 — 由像您一样的自由软件基金会准会员 制作。
- 呼吁WIPO 改变其名字和任务.
- 学生们！ 为你们未使用的 Microsoft Windows 许可证索取退款
- 加入自由软件目录。
- 其它行动事项
您能为这些 高优先级的项目做出贡献码？ Gnash, coreboot, 自由的 GNU/Linux 发行版, GNU Octave, 网络路由器驱动，GDB的反向调试，自动视频编码转换，PowerVR 驱动，还有 Skype, OpenDWG 库和 Oracle Forms 的自由软件替代品。
你能帮助接手下列 失去维护的 GNU 软件包 吗？ dr-geo, gnatsweb, halifax, jwhois, metahtml, orgadoc, polyxmass, rottlog, are all looking for maintainers. Also, these packages are looking for co-maintainers: gnats, gnuae, metaexchange, powerguru. See the package web pages for more information.